日本观光厅31日发布估算数据，截至10月30日，2016年访问日本的外国游客数突破2000万人次。全年访日外国游客超过2000万尚属首次，用约10个月时间超越了去年创下的全年1974万人次的最高纪录。但前九个月同比增幅为24%，与去年的47%相比增速有所放缓。

据共同社报道，日本政府在观光战略中提出了到2020年全年4000万人次的目标，将加速完善住宿设施，改善接待环境。

日本国土交通相石井启一发表评论称，“为实现目标，今后也将继续强有力地推进提升地方观光资源魅力和完善基础设施等政策。”官房长官菅义伟在记者会上指出：“签证发放条件放宽，消费税免税制度适用范围的扩大等大胆的政策接连出台取得了成效。”

2016年虽然存在熊本地震导致韩国游客一度减少等负面因素，但廉价航空公司(LCC)等增开日本与亚洲各国之间的航线以及游轮停靠数量增加对游客人数上升做出了很大贡献。3月赏樱季单月外国游客数首次超过200万人次，7月甚至创单月历史新高达到229.7万。

报道称，得益于访日宣传和放宽签证发放条件，来自东南亚等地的游客增长颇为显著。

但中国游客大量购买高价商品的“爆买”现象有所降温。7～9月访日游客总消费额遭遇了4年零9个月以来的首次同比下滑。今后如何延长游客逗留时间等吸引消费的举措也将成为重点问题。

据悉，2013年，访日外国游客数首次突破1000万人次。今年前9个月游客数累计已达1797.8万人次。